Santa Claus Village

ROVANIEMI - FINLAND

Santa Claus Village was one of our bucket list things to do on our trip to Lapland. I had been there once before when I was a kid, maybe 15 years ago, so obviously didn't remember much of it. Also I think I can appreciate and perceive things in a different way than as a kid, so I might have enjoyed it even more now as an adult.

The actual Santa Claus Village is free, but around that area is a lot of different things to see and do for extra cost, such as the Snowman World from where I posted earlier, and also a Moomin snow castle had just opened there. There were possibilities for a husky and reindeer safari's too, and we did the husky one. The queue to meet the actual Santa Claus was really long, so we gave up after standing there for a while. Our guests didn't know it at that time, but there was a Santa Claus coming to our house on Christmas Eve anyway, so it was actually good that we didn't see him yet so all the excitement was still there when the surprise Santa suddenly showed up. (In Finland we celebrate Christmas on 24th, and traditionally the Santa Claus visits during the day/evening bringing presents to everyone.) 

I had told people there will be presents, and my bedroom was full of them since like 2 months before Christmas, so obviously there had to be some presents under the Christmas tree in the morning because I didn't want anyone to get suspicious. I had half of the presents under the tree, and half of them were taken to the garage to wait for Santa. He was supposed to come 8:40pm, and he did. The moment I saw a car coming, Jake and his mom both had just went to bathrooms, and I needed to get them to come out asap. My mom went to tell the Santa to wait, so luckily when the doorbell rang, Jake's mom got to open the door. Oh, and my dad had just went to drive our grandma home (obviously I couldn't tell him not to), and he got back like 30 seconds after the Santa did, just on time to meet him on our front yard. My dad didn't know there's Santa Claus coming, so he almost told him to leave since we hadn't booked anyone to come. My dad told he must have come to a wrong house.

I had been trying to find small, meaningful presents for everyone since like September, so there was A LOT of them. I had tried to write them down so I would remember how many presents there is for everyone, and I think there was more than 100 in total (but for 10 different people...) When it comes to xmas presents I prefer quantity over quality, and I rather make something with my own hands than buy something expensive. Giving and unwrapping the presents is just something exciting to do on Christmas Eve when there is not really much else to do, and we do it the way that one person opens one present at a time. It took like 2,5 hours for us all to receive and open the presents, and it was just the right time for it NOT to be over too fast, but also it wasn't too long time for us to get bored of it! (Or at least I didn't...) 

After Christmas I always feel like everything has come to an end, and the months before summer are the most boring and slow ones... (I'm starting to remember why I always went to Thailand for the winter..) The wait between Christmas and summer feels even longer than the wait between summer and Christmas. This Christmas was so wonderful that it will be difficult to make it any better next year. Well, I really don't need anything else for Christmas than just my family, so should be reasonable to make it happen again next year. But Lapland was still a plus! 

˙˙˙

Joulupukin pajakylä oli yksi pakollisista kohteista reissumme aikana. Mietin Santa Claus Villagen ja Santa Parkin välillä, mutta päädyin tähän perinteisempään ja ilmeisesti alkuperäiseen pajakylään, jossa on myös esimerkiksi Joulupukin pääposti. Olen mielestäni käynyt molemmissa näistä aiemmin, mutta aikaa siitä on noin 15 vuotta, joten ihan hirveästi ei jäänyt mieleen siinä iässä... Uskon ettei lapsena myöskään osaa arvostaa tai nähdä asioita samalla tavoin kuin aikuisena, joten veikkaan että tämä reissu oli jopa antoisampi, vaikka lapsena varmasti vielä jännittävämpää. Joulupukin pajakylään itsessään ei ole mitään pääsymaksua, mutta alueella oli paljon muuta nähtävää ja tehtävää lisämaksua vastaan, kuten esimerkiksi Snowman World jossa olimme paria päivää aiemmin, lumilinna Muumi -teemalla, sekä erilaisia husky-, poro- ja moottorikelkkasafareita. Näistä me valitsimme husky ajelun, sillä olimme poroja päässeet näkemään ja ruokkimaan jo aiemmin.

Joulupukin pajakylän pääasiallinen nähtävyys taitaa olla itse joulupukki, jonka näkemistä mekin aluksi menimme jonottamaan. Tarpeeksi pitkälle päästyämme huomasimme jonon olevan kuitenkin hieman liian pitkä meidän seurueellemme, ja jätimme jonotuksen kesken... Tämä oli kuitenkin ihan positiivinen asia, sillä olimme äitini kanssa tilanneet jouluaatoksi pukin tulemaan meidän kotiimme (jota muut eivät tietysti tässä vaiheessa vielä tienneet), joten oli hauskempaa että ulkomaanvieraidemme ensikohtaaminen joulupukin kanssa tapahtui lopulta jouluaattona omassa kodissamme perinteiseen suomalaiseen tapaan. (Heillä joulupukki käy siis savupiipusta 24. ja 25. välisenä yönä, ja lahjat ovat aamuksi ilmestyneet kuusen alle tai takan reunukselle...) 

Olin keräillyt ja ostellut lahjoja kaikille varmaan jo syyskuusta alkaen, joten ei ollut salaisuus että lahjoja tulee olemaan. Tämän takia vein puolet lahjoista jouluaaton aamuna kuusen alle, ja puolet jätesäkissä autotalliin pukkia odottamaan. Jos kaikki lahjat olisivat olleet säkissä, olisi se aiheuttanut liikaa epäilyksiä sillä olin kertonut paketoineeni noin sata lahjaa. Pukki oli tilattu tulemaan noin puoli yhdeksän maissa, ja niin hän tulikin. Sillä hetkellä kun näin auton tulevan pihaan, Jake ja hänen äitinsä sattuivat molemmat juuri menemään omiin vessoihinsa. Sillä välin kun itse yritin hoputtaa heitä tulemaan pian takaisin, äitini meni pyytämään pukkia odottamaan vielä vähän aikaa... Vain hetkeä ennen, lähestulkoon samaan aikaan pukin kanssa, isäni oli ajanut pihaan sillä oli viemässä mummoani takaisin kotiin. Emme tietenkään voineet estellä häntä lähtemästä sillä se olisi aiheuttanut epäilyksiä, ja toivoimme että hän olisi tullut takaisin ennen pukkia. Oli lähellä että isäni olisi käännyttänyt pukin pois sillä ei tiennyt hänen tulostaan, ja oli pihalla sanonut että ehkä hän tuli väärään taloon sillä emme ole tilanneet pukkia tänä vuonna. Jaken äiti lopulta kuitenkin ehti avaamaan oven ovikellon soidessa, ja yllätys onnistui.

Joululahjojen kanssa omalla kohdalla tärkeämpää on määrä kuin laatu, vaikkakin kaikki lahjat ovat tarkkaan harkittuja ja persoonallisia, eikä sattumanvaraisesti ostettuja. Lahjojen jakaminen ja avaaminen on se jouluaaton kohokohta, johon saa helposti uppoamaan useamman tunnin. Meillä meni lähes kolme tuntia tähän ohjelmanumeroon, sillä jokainen avasi aina yhden lahjan vuorollaan. Olisin voinut jatkaa sitä vaikka koko illan, mutta luulen että muut alkoivat saada jo tarpeekseen...

Aloitan joulun odotuksen yleensä niin ajoissa, että kaikki tuntuu olevan ohi kun joulu on ohi. Kaikki se valmistelu ja odotus, ja yhtäkkiä onkin tammikuu ja ne kaikista hitaimmin menevät kuukaudet ennen kesää. Tämä joulu oli niin mahtava, että tästä on vaikea pistää enää paremmaksi. Toisaalta omaan jouluuni en tarvitse muuta kuin läheiset ihmiset ympärilleni, joten se pitäisi olla helposti toteutettavissa ensi vuonnakin.