European tour

When Jake is on tour, they are allowed to take a friend / girlfriend / whoever with them for 3 nights. Last time 8 months ago I went to Madrid, Barcelona and Paris, and we also had a day off in Lyon, France. Once I was in Belgium and Estonia as well, plus couple of times in the states... This time I chose to go to Prague (Czech Republic), Budapest (Hungary) and Vienna (Austria). These cities and countries do not interest me at all, and I thought I would probably never visit them unless I do it now. I am not a huge fan of European countries and cities in general, and I feel like all of them look like the same. Especially the capital cities in my opinion are very similar; churches, cobblestone, cathedrals, city halls... Every old town has similar architecture, which is not necessarily my style. For sure all the buildings are very pretty and it is amazing how those have been built, but my interests are very different when it comes to traveling or architecture... 

Actually I would have really wanted to go to UK with them, because this time of the year would be pretty cool there as well, and again I'm pretty sure I would never visit Birmingham, Manchester, Bristol or Glasgow unless I went with him, but the days I chose were because I didn't have work on those days anyway. But at least I know where to go next time! Also the price of the flights is what matters, I really don't want to pay a lot for flights to Europe... This time I paid 120e which is pretty ok considering I flew to one city and then home from another. Next week I have return ticket to Berlin for 70e, which is really cheap. I don't always take a hotel because we can't sleep there anyway, but now I did because I found cheap ones right next to the venue (cheap for me is 25e)... It is nice to have somewhere else to hangout than the bus or venue, especially when the buses in Europe usually don't have a shower for some reason (U.S. buses do)... This time I also had my own bunk! Sometimes one of us have slept on the couch, or then we have tried to sleep in the same bunk, but this time the bus was for 14 people so I had my own and slept like a baby. This summer I slept 6,5weeks in a much smaller bus (bandwagon), and the roads were very bumpy, so this was very smooth sailing.

But the reason why these cities were perfect for us right now, was the timing. I was excited to visit a Christmas market in every city, since they seem to be so popular attraction in Europe. Snow was missing, but they definitely were worth visiting! What surprised me a lot though, was Prague starting their Xmas Market only on 1st of December! I mean it makes sense, but I would have thought they would have started early as other countries did, and unfortunately there wasn't even Christmas lights on 25th November. Well, we noticed most of the items and products to be pretty much the same on both of the markets, so we didn't miss a lot. Jake is coming to Finland after the tour for Xmas, so we are also planning to visit the Christmas market in Helsinki (Tuomaan markkinat) and in Lapland as well. And actually I'm still going to visit Berlin and Hamburg before Christmas, so for sure I'll get to visit enough Christmas markets this year. 

˙˙˙

Olin viime viikolla mukana Jaken Euroopan kiertueella. Heillä on sääntö, että saavat ottaa mukaan läheisensä kolmeksi yöksi. Kuulostaa ehkä oudolta tai vähältä, mutta bussissa on aina vähintään 10 ihmistä kuljettajan lisäksi, joten ensinnäkään sinne ei mahtuisi useampaa kerralla. Tällä kertaa oli kuitenkin iso bussi, ja sain jopa oman sängyn. Normaalisti toinen meistä on nukkunut sohvalla, ja joskus yritetty nukkua myös samassa sängyssä. Nukun kuitenkin sohvallakin kuin tukki, koska totuin kesällä nukkumaan paljon pienemmän bussin ylimmässä sängyssä 6,5 viikon ajan, ja se oli niin töyssyistä ettette osaa kuvitellakaan. Välillä heräsin siihen kun lennän niin että pää osuu kattoon tai seinään, ja kesti kauan ennen kun pystyin nukkua siellä ollenkaan. Isoissa busseissa en edes tunne että se liikkuisi, vaikka jotkut eivät saa nukuttua niissäkään... 

Aiemmalla Euroopan kiertueella olin Madridissa, Barcelonassa ja Pariisissa, ja yhden vapaapäivän vietimme Ranskan Lyonissa. Aiemmin olen myös ollut esim. Belgiassa ja Tallinnassa, plus sitten Jenkeissä. Tällä kertaa valitsin mennä Prahaan, Budapestiin ja Wieniin. Nämä kaupungit ja maat eivät itseasiassa kiinnosta lainkaan, ja ajattelin että eipä varmaan koskaan tule käytyä niissä ellen nyt mene. Mielestäni kaikki Euroopan kaupungit, etenkin pääkaupungit ovat liian samanlaisia, eikä niiden arkkitehtuuri ole omaan makuuni.  Kaikissa on samat kirkot, mukulakivet ja kaupungintalot, ja itseäni kiinnostaa hyvin erilaiset kohteet. Euroopassa matkustaminen on kuitenkin sen verran halpaa, että mielellään menen aina mukaan näkemään uusia paikkoja, kun ei kuitenkaan tarvitse maksaa kun lennoista, ja muuten olisi niin pitkä väli kun ei nähtäisi (yleensä 4-5 viikon kiertueet). Välillä otan myös hotellin jos löytyy halvalla, ja niitähän Euroopasta kyllä löytyy. Tällä kertaa esim. Prahassa keikkapaikkaa vastapäätä löytyi 25 euron huone, ja mielellään maksoin siitä että sai päivän siellä hengata, pitää tavaroita leveillään ja käydä suihkussa. Euroopan busseissa ei jostain syystä ole yleensä suihkuja (USA:ssa on), joten ainoastaan keikkapaikalla on suihkuun mahdollisuus. 

Syy miksi kuitenkin valitsin nämä kaupungit ja viihdyinkin niissä, oli ajankohta. Olen jouluihminen, ja odotin Euroopan joulumarkkinoilla käymistä kovasti. Toki vaikutti myös lentojen hinta ja milloin ei ollut töitä. Olisin kuitenkin eniten halunnut Britteihin, jossa olisi ollut 6 eri vaihtoehtoa mihin kaupunkeihin mennä. En kuitenkaan usko, että koskaan huvikseni lomalle menisin Birminghamiin, Manchesteriin, Bristoliin tai Glasgowiin... Olisi varmaan ollut kivat joulutouhut niissäkin, ja myös tyyliltään olisi vähän enemmän minun makuuni "arkkitehtuuri" siellä, etenkin kun keikkapaikat sattuvat aina olemaan vähän ränsistyneillä sivukujilla, joilla on ne siisteimmät spotit valokuvaamiseen. No, tietääpä mihin ensi kerralla mennä, nyt en viitsinyt töistä sen takia pois jäädä. Joulumarkkinat Euroopassa tosiaan oli käymisen arvoisia, vaikka pettymyksenä tuli Praha, jossa joulutori avattiin vasta 1.12., joten oltiin pari päivää liian ajoissa. Sinänsä käy järkeen, mutta yllätyin ettei siellä edes ollut jouluvaloja. No, Budapestin ja Wienin lisäksi satun ensiviikolla käymään vielä Berliinissä ja Hampurissa, ja kiertueen loputtua kun Jake tulee Suomeen niin päästään katsomaan tarjonta vielä Helsingissä ja Lapissa, joten eiköhän siinä ole tarpeeksi joulutoria tälle vuodelle.

BUDAPEST - HUNGARY

VIENNA - AUSTRIA

PRAGUE - CZECH REPUBLIC